"구제역, 아직도 남 일인가요?"

최근 구제역이 전남 영암과 무안군에서 발생했는데요.
정부는 전국적으로 백신접종이 이루어질 수 있도록 총력을 다하고 있다고 합니다. 그럼 구제역이 무엇인지 살펴보겠습니다.

구제역(FMD), 그 정체와 예방법 

최근 뉴스나 농업 관련 기사에서 종종 등장하는 단어, 바로 **‘구제역’**입니다. 가축 질병 중에서도 가장 주의가 필요한 전염병 중 하나인데요, 이름은 많이 들어봤지만 정확히 어떤 병인지, 왜 위험한지, 그리고 어떻게 예방할 수 있는지는 잘 모르는 경우가 많습니다. 오늘은 구제역에 대해 쉽게 풀어보는 시간을 가져보겠습니다.

✅ 구제역이란?

구제역(口蹄疫, Foot-and-Mouth Disease)은 소, 돼지, 양, 염소, 사슴 등 **우제류(발굽이 둘로 갈라진 동물)**에게 발생하는 급성 바이러스성 전염병입니다. 사람에게는 전염되지 않지만, 전파력이 매우 강해 한 번 발생하면 순식간에 농가 전체, 나아가 지역 단위로 퍼질 수 있습니다.

원인 병원체는 **구제역 바이러스(FMDV)**이며, 이 바이러스는 공기, 물건, 사람의 옷이나 신발 등을 통해도 쉽게 전파될 수 있습니다. 문제는 발병 후 생산성이 급격히 저하되고, 치료보다는 살처분이라는 극단적인 조치가 필요해 경제적 피해가 어마어마하다는 점입니다.

🧪 증상은?

감염된 가축은 보통 **입, 혀, 발굽 사이, 젖꼭지 등 점막 부위에 수포(물집)**가 생기며, 심한 경우 고열과 식욕부진, 절뚝거림 등의 증상을 보입니다. 송아지나 자돈 같은 어린 동물은 폐사할 수도 있습니다. 감염 후 2~14일의 잠복기를 지나 증상이 나타나며, 이때는 이미 바이러스가 널리 퍼졌을 가능성이 높습니다.

🚨 왜 위험한가요?

구제역이 무서운 이유는 단순히 전염성 때문만은 아닙니다. 일단 발병하면 해당 농장은 최소 3주 이상 가축 반출 금지, 농장 폐쇄, 살처분 후 매몰 등의 강력한 방역 조치를 받아야 하며, 이로 인해 농가와 지역 경제 전체가 큰 타격을 받습니다.

또한 해외 수출에 있어서도 문제가 되는데요, 우리나라에서 구제역이 발생하면 축산물 수출이 일시 중단되거나 국제 신뢰도 하락으로 이어질 수 있습니다.

🛡️ 예방 방법은?

1. 정기적인 백신 접종
   현재는 구제역 예방을 위한 백신이 존재하며, 모든 우제류 가축은 정기적으로 백신을 맞아야 합니다.
2. 외부인 출입 통제
   외부인의 농장 출입은 최소화하고, 출입 시에는 반드시 발판 소독 및 방역복 착용이 필수입니다.
3. 차량 및 장비 소독
   차량, 사료, 기계 등 모든 외부 물품은 철저히 소독해야 합니다.
4. 발병 시 즉시 신고
   의심 증상이 발견되면 지체 없이 방역 당국에 신고해야 더 큰 피해를 막을 수 있습니다.

🌱 마무리하며

구제역은 우리 모두가 관심을 가져야 할 중요한 문제입니다. 특히 농업에 종사하거나 가축을 기르는 분들뿐만 아니라, 일반 국민들도 축산 농장 주변을 방문할 때는 주의가 필요하죠. 철저한 예방과 빠른 대응만이 구제역의 확산을 막을 수 있습니다.

건강한 가축, 그리고 안전한 축산 환경을 위해 우리 모두 조금씩만 더 신경 써볼까요?